Ewolucja Gwiazd. Álex Baena - gwiazda wśród dublerów (2019-29).

Wszystkie blogi traktujące o Villarreal znajdziesz klikając w poniższy baner:

Oto klasyczny przykład zawodnika o istnieniu którego nie miałem bladego pojęcia. Po objęciu Villarreal zrobiłem przegląd młodzieży i uznałem, że warto przyglądać się 17-latkowi, którego potencjał moi sztabowcy oceniali na cztery gwiazdki.

Przeniosłem go więc do pierwszej drużyny, przydzieliłem do grupy mentorskiej, w której rej wodził Santi Cazorla i czekałem na efekty.

Álex Baena zadebiutował w mojej ekipie 18 grudnia 2019 roku w meczu Pucharu Hiszpanii przeciwko Elgoibar. Liczył sobie dokładnie 18 lat i 151 dni. Był to debiut udany - zaliczył asystę przy jednym z goli.

Jednak pierwszy sezon (2019/20) Baena wykorzystywał głównie na naukę. 4 stycznia 2020 zadebiutował w lidze przeciwko Sevilli (1:2) zastępując w 81. minucie swego mistrza, Cazorlę. Ogólnie w najważniejszej drużynie klubu zagrał pięć razy (w tym trzykrotnie w lidze). Gołym okiem widać było, że jego umiejętności rosną.

Drugi sezon (2020/21) to początek wielkiej przebudowy zespołu. Odeszło 11 piłkarzy, przybyło 12. Przyznam się, że w owym czasie myślałem, że Baena ma szansę zostać graczem tej klasy, co Santi Cazorla, a może nawet lepszym!

Oczywiście 18-latek nie otrzymał etatu w pierwszej jedenastce, ale wpuszczałem go z ławki bardzo często, a w meczach mniej ważnych grywał od początku. Pojawił się na boisku aż 43 razy (licząc wszystkie rozgrywki), strzelił 4 gole, zanotował 7 asyst. Swoją pierwszą seniorską bramkę strzelił Baena 18 października 2020 w meczu z Celtą. Grali wtedy dublerzy, gdyż pierwszy skład szykował się do potyczki w Lidze Mistrzów.

Od drugiego sezonu Baena stawał się coraz ważniejszą częścią drużyny, aczkolwiek dość szybko zorientowałem się, że pewnego poziomu nie przeskoczy. Wykorzystywałem jednak jego wszechstronność. Na początku uczyłem go gry na „ósemce“, potem zauważyłem, że może być dobry jako lewoskrzydłowy, a czasami grywał nawet na lewej obronie!
 

***************
 

Upłynęło kilka lat. Tak prezentował się 25-letni, w pełni dojrzały Álex Baena po zakończeniu sezonu 2026/27. Żadna wielka gwiazda, ale solidny, uniwersalny ligowiec, wychowanek klubu, który wyceniany jest na 44 mln euro:

Minęła moja pierwsza dekada w roli menedżera Villarreal CF. W latach 2019-29 wywalczyliśmy 15 trofeów.

Álex Baena przyczynił się do zdobycia 13 z nich (nie uczestniczył w dwóch zwycięskich edycjach Supercopa). To zawodnik drugiego planu, ale taki, który na pewno nie osłabia drużyny. Uzbierał aż 378 oficjalnych meczów, strzelił 33 gole, zanotował 56 asyst. Oczywiście większość to były mecze z ławki, ale daj panie Boże każdemu takiego rezerwowego!

Liczę na niego w kolejnej dekadzie!

Jedziemy dalej!