1/16 finału. Mundialowe impresje 4.

Grający z meczu na mecz coraz lepiej piłkarze RPA nie sprostali jednak Kanadzie, a zadecydował gol strzelony z dystansu przez Stephena Eustáquio w doliczonym czasie.

Waleczni i sprawiający naprawdę dobre wrażenie Japończycy objęli prowadzenie w meczu z Brazylią, jednak końcówka należała do Canarinhos. Wyrównał Casemiro, który jest jednak - jak dotąd - jednym z najsłabszych punktów swojej drużyny. Zwycięskie trafienie było dziełem Gabriela Martinelliego i padło dosłownie w ostatniej chwili, tuż przed gwizdkiem arbitra.

Paragwaj zamurował swoją bramkę, a grający wolno i schematycznie Niemcy nie byli w stanie jej sforsować. Selekcjoner naszych zachodnich sąsiadów, o którym pisałem oddzielnie TUTAJ, okazał się zasklepionym w schematach bucem, którego zachowanie urągało standardom tak ważnej imprezy jak MŚ. Apogeum jego chamstwa nastąpiło po słusznie nie uznanej bramce Taha (wcześniej nastąpił faul na świetnie broniącym Orlando Gillu). Rzut karne wygrał Paragwaj, a Nagelsmann otrzymał od swojej federacji „propozycję nie odrzucenia“ czyli sugestię by zrezygnował z pracy. I butny młodzieniaszek, który nie dorósł do tak ważnej funkcji nie jest już selekcjonerem Niemców.

Maroko w ostatniej chwili strzeliło gola na 1:1, ale wcale nie było gorsze jeśli chodzi o przebieg meczu z Holandią. Kilka fantastycznych interwencji zanotował Verbruggen, w tym jedną absolutnie genialną (dogrywka - strzał Rahimiego). Konkurs rzutów karnych wygrało jednak Maroko. Selekcjoner Ronald Koeman zrezygnował z pełnionej funkcji.

Często wielu „znawców" krytykuje Roberta Lewandowskiego, nie rozumiejąc, że „dziewiątka" żyje z podań. Erling Haaland w pierwszej połowie potyczki z Wybrzeżem Kości Słoniowej dotknął piłkę... trzy razy. Czy to oznacza, że grał „słabo“? No nie; po prostu partnerzy nie stworzyli mu żadnej okazji. Jednak kto strzelił zwycięska bramkę? Oczywiście Haaland! WKS było dla Skandynawów równorzędnym przeciwnikiem, brakowało jednak skuteczności.

Francja nie dała cienia szansy Szwedom, wygrywając pewnie 3:0. Kylian Mbappé zdobył dwie bramki i jest w formie absolutnie topowej. Trójkolorowych przyjemnie się ogląda; grają futbol wyrafinowany i skuteczny. 

Meksyk na swoim legendarnym stadionie Azteca okazał się lepszy od Ekwadoru, szczególnie mógł się podobać pierwszy gol - bomba Juliána Quiñonesa.

Anglicy męczyli się w meczu przeciwko Demokratycznej Republice Konga. Kongijczycy objęli prowadzenie i gdyby w 47. minucie Wissa trafił na 2:0, to podopieczni Tuchela pewnie by się już nie podnieśli. Na szczęście mają Harry Kane’a, który wykorzystał dwa podania rezerwowego Gordona. Szczególnie druga bramka była klasowa! Oglądając ten mecz tak się jednak zastanawiałem - co robią na boisku zawodnicy tacy jak Spence czy Madueke? Czy niemiecki selekcjoner nie żałował w głębi duszy, że na prawej obronie nie ma do dyspozycji Alexandra-Arnolda? Dlaczego go nie zabrał na Mundial?! A Foden? A Palmer? Szczęście, które nosi miano KANE może następnym razem nie wystarczyć....

Dramatyczny przebieg miało starcie Belgii i Senegalu. Piłkarze z Afryki w 51. minucie prowadzili już 2:0 i wydawało się, że Czerwonych Diabłów nic już nie uratuje. Trossard i Tielemans prawie się pobili. Na kłopoty jednak zawsze Romelu Lukaku! Ten fantastyczny napastnik w 86. minucie strzelił kontaktowego gola, a wyrównał Tielemans po dośrodkowaniu... Trossarda. Panowie od razu się pogodzili, padając sobie w ramiona. Wreszcie w doliczonym czasie (dogrywka) sędzia podyktował rzut karny za faul, który popełnił Lamine Camara na Tielemansie. Kapitan Belgów wytrzymał presję i zdobył zwycięską bramkę.

Stany Zjednoczone po meczu bez większej historii pokonały 2:0 Bośnię. W 1/8 będą musiały sobie jednak radzić bez Baloguna, ukaranego (nieco chyba pochopnie) czerwoną kartką.

Hiszpanie zabawili się w kotka i myszkę z bezzębną Austrią, a dwa gole strzelił Mikel Oyarzabal. Wydaje się, że forma mistrzów Europy stale rośnie.

Najlepszy mecz 1/16 finału to dla mnie potyczka Portugalii i Chorwacji. Znów doszło do poważnej - moim zdaniem - kontrowersji. Pisałem już o tych „spalonych“ w poprzednim artykule.... Cristiano Ronaldo zdobył fantastycznego gola! W ekwilibrystyczny sposób przyjął trudną piłkę i technicznym strzałem pokonał Livakovicia! I co? I nic. Spalony!

Co tu było na spalonym?! Bo na pewno nie stopa! Ręka? To naprawdę żenujące i szkodliwe dla futbolu. Powtórzę jak mantrę - czas z tym skończyć i wprowadzić zmianę sugerowaną już kilka lat temu przez Wengera.

Na szczęście CR7 strzelił swojego gola z rzutu karnego, ale bojowa Chorwacja miała kilka szans na podwyższenie rezultatu. Jednak to rezerwowy, Gonçalo Ramos, w doliczonym czasie trafił głową na 2:1 po dośrodkowaniu Rafaela Leão. Wydawało się, że to koniec. Chorwaci zerwali się jednak raz jeszcze i zdołali wyrównać, ale sędziowie słusznie bramki nie uznali. Podziwiałem klasę, jaką po meczu zaprezentował Modrić, chociaż musiał być strasznie zawiedziony nieuznaną chwilę wcześniej bramką i porażką. Wielki piłkarz, wielki człowiek - czapki z głów.

Cristiano Ronaldo został słusznie wybrany piłkarzem meczu, zamykąjąc gęby krytykantom nie rozumiejącym jego roli w zespole. On nie ma zapieprzać, on ma wykańczać. I jeżeli dostanie dobrą piłkę, to zrobi swoje. Mając 41 lat i 147 dni został najstarszym strzelcem gola w fazie pucharowej, licząc całą historię MŚ. Ogólnie najstarszym snajperem nadal pozostaje Roger Milla (42 lata i 39 dni).

Rozkręcająca się Szwajcaria pokonała Algierię, a mi najbardziej do gustu przypadła gra Manzambiego. Ten chłopak naprawdę ma talent, choć jest jeszcze dość nierówny.

Australia razem z Egiptem grali tak, jakby od początku czekali na rzuty karne. Może powinny zgłosić się do FIFA i zaproponować - my meczu rozgrywać nie chcemy, dawajcie od razu konkurs jedenastek! Moim zdaniem selekcjoner Australijczyków popełnił błąd wpuszczając na boisko Ryana. Beach bronił bowiem bardzo dobrze, a weteran ani razu nie zdołał odbić piłki podczas konkursu karnych. W sumie Egipt był odrobinę lepszy, więc sprawiedliwości stało się zadość.

Argentyna - Republika Zielonego Przylądka. Co ja przeżyłem.... Jestem, jak niektórzy pewnie wiedzą, fanem Argentyńczyków od 40 lat, więc nie mogłem tego meczu odpuścić, mimo że dziś musiałem o 4 rano wstać do pracy. Moi ulubieńcy chcieli wygrać jak najmniejszym nakładem sił, wymieniali więc między sobą leniwe podania przekonani, że ich moment zaraz nadejdzie. I raz nadszedł: po pięknym zagraniu Lisandro Martíneza Leo Messi w cudowny sposób przyjął piłkę i strzelił swojego kolejnego (siódmego) gola. W drugiej części Argentyna nie zmieniła podejścia, za to zawodnicy z Afryki nie mieli już nic do stracenia i udało im się wyrównać. W dogrywce moi faworyci znów objęli prowadzenie, ale ich rywale nie poddali się i Sidny Lopes Cabral pięknym strzałem, przy którym ciała dał Emiliano Martínez, doprowadził do remisu. Na szczęście Argentyna ma swojego kapitana, który po raz trzeci maczał palce przy golu. Wykonał rzut rożny na głowę Cristiana Romero, choć ostatecznie piłka odbiła się komuś tam o ramię i uznano to jako trafienie samobójcze. Uff, nie chcę się już więcej tak denerwować! Można sobie grać „ekonomicznie“, ale najpierw trzeba mieć co najmniej dwie bramki zapasu....

W ostatnim meczu 1/16 finału Kolumbia była lepsza od Ghany, ale bardzo nieskuteczna i wygrała tylko 1:0.

Terminarz: 1/8 finału (godziny rozpoczęcia spotkań - czas „polski“):

Kanada – Maroko (4 lipca, sobota 19:00)

Paragwaj – Francja (4 lipca, sobota 23:00)

Brazylia – Norwegia (5 lipca, niedziela 22:00)

Meksyk – Anglia (6 lipca, poniedziałek 02:00)

Portugalia – Hiszpania (6 lipca, poniedziałek 21:00)

USA – Belgia (7 lipca, wtorek 02:00)

Argentyna - Egipt (7 lipca, wtorek, 18:00)

Szwajcaria - Kolumbia (7 lipca, wtorek, 22:00)