Mądrość i wysiłek (zawodnicy, z którymi zacznę karierę) - Manchester United Legends

Pora przedstawić pierwszych bohaterów naszej opowieści.

Pamiętacie, co pisałem wczoraj?

Wszyscy piłkarze, którzy pojawią się w tej karierze, zostali odmłodzeni o 33 lata, ponieważ właśnie tyle upłynęło od 1986 (moment objęcia klubu przez Fergusona), do 2019 (początek gry).

Pierwszy team stworzą zawodnicy, którzy stanowili trzon zespołu w latach 1986-89, ale pojawianie się następnych nie zawsze będzie perfekcyjnie zgodne z chronologią.

BRAMKARZE

Gary BAILEY (ur. 09.08.1958). Niezwykle ambitny zawodnik, który dorastał w RPA. W wieku 20 lat przyleciał na staż do Man Utd i... niemal od razu wywalczył sobie miejsce między słupkami. W roku 1985 zadebiutował w reprezentacji Anglii i rok później poleciał na Mundial do Meksyku jako trzeci bramkarz kadry. W trakcie jednego z treningów doznał kontuzji, która okazała się na tyle poważna, że kurował się aż do wczesnej wiosny 1987. Gdy powrócił do zdrowia, Alex Ferguson z miejsca na niego postawił, lecz po zaledwie pięciu grach zdrowie znów zaczęło szwankować. Bailey zakończył więc karierę (a miał wtedy zaledwie 29 lat). Wyjechał potem do RPA, próbował wrócić do piłki w Kaizer Chiefs, ale się nie udało. Jednak tego zawodnika nie mogło zabraknąć w składzie Man Utd Legends! Może będzie miał więcej szczęścia i uda mu się pograć dłużej niż w rzeczywistości? Peter Schmeichel powiedział kiedyś, że dla niego Bailey był w młodości idolem i uważa go za najlepszego bramkarza wszech czasów. Moim zdaniem przesadził, ale to był dużej klasy zawodnik.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 150

Jim LEIGHTON (ur. 24.07.1958). Bramkarz, który w reprezentacji Szkocji bronił do czterdziestki, a karierę zakończył mając prawie 42 lata. Jeden z ulubieńców Fergusona z czasów, gdy ten prowadził jeszcze Aberdeen. Leighton został sprowadzony na Old Trafford w 1988 roku i wydawało się, że będzie bramkarzem nr 1 na co najmniej następne pięć sezonów. Tymczasem w finale Pucharu Anglii w 1990 Man Utd zremisował z Crystal Palace 3:3 i Ferguson obwinił za to Leightona, nie wystawiając do składu w powtórce. Oglądałem ten finał i naprawdę, może przy trzecim golu można się było do Szkota przyczepić. W każdym razie przyjaźń z sir Alexem legła w gruzach i panowie przestali ze sobą rozmawiać.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 150

Gary WALSH (ur. 21.03.1968). Jeżeli debiutuje się w lidze jako osiemnastolatek (szansę dostał od Fergusona), to należy oczekiwać, że mamy do czynienia z wybitnym talentem. Jednak Walsh jakoś nigdy nie potrafił zadomowić się w pierwszym składzie na dłużej, choć w klubie pozostał niemal dekadę (nie licząc dwóch krótkich wypożyczeń). Po odejściu z klubu najlepiej wiodło mu się w Bradford City. Po obejrzeniu wielu jego występów mam jednak wrażenie, że najlepiej grał jako nastolatek późną jesienią 1986!

Potencjał w grze Football Manager 2020: 140

OBROŃCY

Viv ANDERSON (29.07.1956). Unikalny zawodnik i to w całej historii futbolu! Po pierwsze: przez lata opoka Nottingham Forest z którym dwa razy wywalczył Puchar Mistrzów. Po drugie: został pierwszym w historii czarnoskórym reprezentantem Anglii. Po trzecie: był pierwszym zawodnikiem, którego do Man Utd sprowadził Alex Ferguson! Mało?! Na boisku twardy, waleczny, chłodny zawodowiec.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 150

Mike DUXBURY (ur. 01.09.1959). Prawdziwa legenda klubu z Old Trafford! Zaczynał w Evertonie, lecz jako 16-letni chłopak pojechał do Manchesteru. W 1980 zaliczył debiut w pierwszej drużynie i pozostał w niej przez następne 10 lat. Grał najczęściej na prawej obronie, choć był okres, gdy pełnił obowiązki stopera, a Alex Ferguson wystawiał go czasem z lewej strony. Solidny, twardy defensor.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 147

Arthur ALBISTON (ur. 14.07.1957). Wychowanek Manchesteru United, zadebiutował w pierwszej drużynie jako 17-latek. Pozostał w klubie przez następne 14 sezonów, będąc niemal zawsze pierwszym wyborem na lewej obronie. Czasy Fergusona to już jednak okres schyłkowy.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 145

Clayton BLACKMORE (ur. 23.09.1984). Wychowanek klubu. Chyba najbardziej wszechstronny gracz w historii Man Utd. Najczęściej lewy obrońca, ale widziałem go na wszystkich pozycjach w obronie i pomocy! Bardzo dobry w defensywie, potrafił również potężnie uderzyć z rzutu wolnego. Jednak chyba ta uniwersalność sprawiła, że nigdy nie stał się zawodnikiem, od którego rozpoczynano ustalanie składu.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 155

Mal DONAGHY (ur. 13.09.1957). Niezwykle doświadczony i wszechstronny reprezentant Irlandii Północnej, z którą grał na MŚ’82 i 86. Ferguson zakupił go gdy miał już 31 lat, a jednak utrzymał się w składzie przez cztery lata! Zazwyczaj lewy obrońca, lecz radził sobie na każdej pozycji w defensywie.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 146

Kevin MORAN (ur. 09.04.1956). Jedna ze sztandarowych postaci Manchesteru United. Stoper z najwyższej półki, reprezentant Irlandii (Eire). Ferguson rozstał się z nim chyba odrobinę za szybko; Moran grał potem na bardzo wysokim poziomie przez sześć kolejnych lat (Sporting Gijón, Blackburn). Również największe triumfy w reprezentacji przyszły po odejściu z Old Trafford (udział w EURO’88 i MŚ’90 i 94). Co ciekawe, w młodości uprawiał futbol gaelicki (tradycyjna irlandzka gra) w którym odnosił poważne sukcesy. Postawił jednak na „naszą“ piłkę i chyba nie żałuje.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 160

Steve BRUCE (ur. 31.12.1960). Zakupiony przez Fergusona z Norwich w 1987, był jednym z najbardziej trafionych transferów w całej kadencji. Jeden z jego ulubieńców. Waleczny, zadziorny, świetny wykonawca karnych, lider. Mówiło się o nim, że jest najlepszym obrońcą, który nigdy nie zagrał w pierwszej reprezentacji Anglii. Zadecydowała o tym chyba jedna skaza - braki szybkościowe. Od wielu lat ceniony trener.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 160

Paul McGRATH (ur. 04.12.1959). Wspaniały zawodnik, który jednak nie potrafił dogadać się z Fergusonem. Nie jest tajemnicą, że on, Norman Whiteside i Bryan Robson stanowili trzon grupy bankietowej, którą Alex zdecydował się rozbić. McGrath odszedł więc do Aston Villi, gdzie - będąc już po trzydziestce - stał się prawdziwą ikoną. Współtwórca sukcesów reprezentacji Irlandii, grał na EURO’88 i MŚ’90 oraz 94. Jego ojciec pochodził z Nigerii, matka była Irlandką.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 155

Graeme HOGG (ur. 17.06.1964). Najmniej znany ze wszystkich moich obrońców, jednak widziałem go w kilku meczach i grał naprawdę solidnie. Wychowanek klubu, po przyjściu Fergusona utrzymał się jeszcze w składzie przez dwa sezony.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 138

POMOCNICY

Gordon STRACHAN (ur. 09.02.1957). Jeden z najlepszych piłkarzy, jakich widziałem. Fenomen. Jako prawy pomocnik miał wszystko: szybkość, przyspieszenie, drybling i znakomitą technikę. Jednak oprócz tego posiadał cechy znakomitego konstruktora akcji, więc często schodził do środka, by tam realizować swoje boiskowe koncepcje. Prawdziwą książkę można by napisać o jego stosunkach z Fergusonem. Pracował z tym trenerem jeszcze w Aberdeen i Alex miał wielkie pretensje, że Strachan zdecydował się opuścić ten klub i dołączyć do... Man Utd. Później, gdy słynny trener sam stał się pracownikiem na Old Trafford, przepływał między nimi prąd raczej zmienny. Ferguson chciał ugruntować swój autorytet i sukcesywnie pozbywał się starej gwardii. W 1989 popełnił największy - moim zdaniem - błąd w swojej karierze. Sprzedał 32-letniego Strachana do drugoligowego Leeds United. I co się okazało? W 1990 roku Leeds wywalczyło awans do najwyższej klasy rozgrywkowej, a dwa lata później Strachan poprowadził klub do mistrzostwa! Miał wtedy 35 lat, a grał jeszcze (w Coventry) do czterdziestki. Nie ma dwóch zdań - Gordon S. wielkim piłkarzem był! Tymczasem w Man Utd na prawej pomocy grywał zawodnik tak piłkarsko ograniczony jak Mark Phelan, nawet w finale Pucharu Zdobywców Pucharów 1991 przeciw Barcelonie! Naprawdę, sprawdźcie. Teraz już chyba wiecie, dlaczego Manchester United zdobył mistrzostwo dopiero w siódmym sezonie pracy późniejszego sir Alexa. Skoro pozbywa się takich mistrzów jak Strachan...

Potencjał w grze Football Manager 2020: 172

Mike PHELAN (ur. 24.09.1962). Zakupiony w 1989 z Norwich, któremu liderował na boisku i poza nim. W Man Utd stał się „facetem od wszystkiego“. Grywał i w środku pomocy i na prawej stronie oraz na prawej obronie. Zawodnik technicznie i szybkościowo dość ograniczony, ale nadrabiał braki walecznością i wspomnianą wszechstronnością.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 144

Neil WEBB (ur. 20.07.1963). Przychodził w 1989 jako gwiazda Nottingham Forest, etatowy reprezentant Anglii i facet, który ma zastąpić Strachana. Niestety, nigdy nawet się nie zbliżył do poziomu prezentowanego przez Szkota. Zawodnik na pewno bardzo dobry, zaawansowany technicznie, mogący grać na na prawej stronie lub w środku pomocy, ale podatny na kontuzje i mający problemy z  utrzymaniem wagi.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 155

Bryan ROBSON (ur. 11.07.1957). Kandydat do miana najlepszego piłkarza w całej historii Manchesteru United. Czołowy zawodnik świata lat 80-tych i 90-tych. Geniusz piłki, mój faworyt, którego podziwiam i do dziś uwielbiam oglądać mecze z jego udziałem. Zakupiony przez Man Utd w 1981 za 1,5 mln funtów, co było wówczas petardą szmalu! Wystarczy napisać, że ten brytyjski rekord transferowy poprawiony został dopiero w roku 1987, gdy Liverpool wyłożył 1,7 mln za Petera Beardsleya. Robson na boisku potrafił wszystko. Znakomity w konstruowaniu akcji, ale też potrafiący twardo walczyć o piłkę. Lider drużyny, przewodnik dla wszystkich młodych piłkarzy wchodzących do drużyny, od Ryana Giggsa, poprzez Roya Keane’a, Davida Beckhama i innych. Każdy z nich wyrażał się o nim w samych superlatywach. Mistrz. Osobowość. Autorytet. Uczestnik MŚ’82, 86 i 90 oraz EURO 88. W 1982, na Mundialu w Hiszpanii, był autorem najszybszego gola turnieju. Mimo że był aktywnym członkiem tzw. „grupy bankietowej“, nigdy nie przeszkadzało mu to wspaniale grać w piłkę. Ferguson był „za krótki“, aby Robsona pozbawić miana ikony i pozbyć się z klubu. Grał w Man Utd do 37 roku życia, a potem jeszcze prawie do czterdziestki jako player-manager Middlesbrough.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 180

Remi MOSES (ur. 14.11.1960). Ulubiony partner Bryana Robsona, z którym grali razem jeszcze w West Bromwich Albion. Niezwykle pracowity i waleczny defensywny pomocnik, prawdziwe serce i płuca drużyny. Jego kariera zakończyła się przedwcześnie z powodu powtarzających się kontuzji.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 145

Paul INCE (ur. 21.10.1967). Zawodnik grający w stylu, który naśladował później Edgar Davids. Niezwykle energetyczny, pełen witalności, niezmordowany. Znakomity w odbiorze, ale napędzający również akcje ofensywne. Waleczny, przyjemnością było go oglądać! Dobry duch drużyny. Świetna gra w Man Utd zaowocowała transferem do Interu Mediolan, co wtedy było krokiem naprzód. Szkoda, odszedł z klubu zdecydowanie za wcześniej. Inna sprawa, że pojawili się nie byle jacy następcy.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 160

Colin GIBSON (ur. 06.04.1960). Piłkarz drugoplanowy, bardzo solidny, równie dobrze czujący się na lewej pomocy, jak i na lewej obronie. U Fergusona grał sporo głównie przez dwa jego pierwsze sezony pracy (1986-88).

Potencjał w grze Football Manager 2020: 140

Jesper OLSEN (ur. 20.03.1961). Sprowadzony z Ajaxu Amsterdam jako jeden z najbardziej obiecujących skrzydłowych w Europie. Trzeba przyznać, że Olsen potrafił zaaklimatyzować się w Anglii i rozegrał dla Man Utd wiele dobrych spotkań. Członek niezapomnianej reprezentacji Danii, która tak znakomicie zaprezentowała się na EURO’84 i MŚ’86. Piłkarz, dla którego warto było kupić bilet na mecz! Po przyjściu Fergusona dopadła go jednak jakaś niewytłumaczalna stagnacja i czarował coraz rzadziej.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 160

Danny WALLACE (ur. 21.01.1964). Cudowne dziecko angielskiego futbolu. Zadebiutował w Southampton mając 16 lat i 313 dni; rekord ten pobił dopiero Theo Walcott, 25 lat później. W 1989 został sprowadzony do Man Utd, by zastąpić Jespera Olsena, ale to mu się nigdy nie udało. Szybki, błyskotliwy, lecz na mój gust taki troszkę „jeździec bez głowy“. Ciekawostka - w pierwszej reprezentacji zagrał tylko raz (styczeń 1986) strzelił gola Egiptowi i... nigdy więcej nie otrzymał szansy.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 144

NAPASTNICY

Norman WHITESIDE (ur. 07.05.1965). Jeden z największych talentów, jakie narodziły się na Wyspach. Debiutował w klubie dwa tygodnie przez 17. urodzinami, a niespełna dwa miesiące później grał już - razem ze swoją Irlandią Północną - na Mundialu w Hiszpanii! Whiteside do dziś jest najmłodszym zawodnikiem, jaki kiedykolwiek wystąpił na mistrzostwach świata. Pierwszy mecz rozegrał w wieku 17 lat i 41 dni. Porównywany do George’a Besta, na pewno przewyższał go w jednym aspekcie - grze głową. Alex Ferguson napisał w swojej biografii, że Whiteside był „bliski geniuszu“. Niestety, były dwa małe „haczyki“... Pierwszy - skłonność do uciech doczesnych i przynależność do słynnej „grupy bankietowej“, drugi - podatność na kontuzje. Dość szybko zaczął tracić szybkość, ale bez trudu odnalazł się na pozycji środkowego pomocnika, gdy urazy zmogły Mosesa. Przyjemnie było patrzeć, jak partnerował Robsonowi, świetna lewa noga! Strzelał ważne gole w dwóch finałach Pucharu Anglii (1983 i 85), a miał wtedy - odpowiednio - zaledwie 18 i 20 lat! W 1989 Whiteside został sprzedany do Evertonu i tam zakończył karierę będąc jeszcze w kwiecie wieku. Przyczyna? Kolejna operacja prawego kolana... Mam nadzieję, że w mojej karierze i drużynie Man Utd Legends będzie miał więcej szczęścia... Choć „podatność na kontuzje“ ma ustawione na 19...

Potencjał w grze Football Manager 2020: 170

Brian McCLAIR (ur. 08.12.1963). Jedna z absolutnie topowych postaci w historii klubu. Zakupiony przez Fergusona z Celticu Glasgow w 1987, grał na Old Trafford przez 11 lat. Słynny „Choccy“ (pseudonim powstał na bazie rymowanki nazwiska z „chocolate éclair“), był początkowo niezwykle skutecznym napastnikiem, a potem grywał też w środku pomocy. Ogólnie był to zawodnik niezwykle wszechstronny, nienagannie wyszkolony i bezcenny dla drużyny.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 160

Peter DAVENPORT (ur. 24.03.1961). Długo się zastanawiałem, czy tego zawodnika „powołać“ do drużyny Man United Legends. Ale doszedłem do wniosku, że tak! Oglądałem sporo meczów z sezonu 1986/87 i Davenport był wtedy najlepszym strzelcem zespołu, podobała mi się jego gra. U Fergusona utrzymał się w składzie przez dwa lata i strzelał bramkę średnio w co czwartym meczu.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 142

Frank STAPLETON (ur. 10 lipca 1956). Świetny, klasowy napastnik, który jednak u Fergusona grał tylko jeden sezon. Widziałem wiele meczów z lat 80-tych i wtedy było tak, że każdy klub mógł mieć tylko jednego rezerwowego na ławce (potem limit zwiększono do dwóch). I widziałem jak Frank, po kontuzji kolegi, gra na pozycji stopera - był bezbłędny! Profesjonalista w każdym calu, z reprezentacją największe sukcesy (udział w EURO 88 i MŚ’90) odnosił już po odejściu z Man Utd.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 150

Mark HUGHES (ur. 01.11.1963). Krótko - geniusz! Wychowanek klubu, którego po trzech latach gry w pierwszej drużynie (1983-86) zakupiła Barcelona! Tam jednak mu się wyraźnie nie podobało, więc zahaczył się na rok w Bayernie Monachium, a w 1988 Ferguson sprowadził go z powrotem do Manchesteru. To był strzał w dziesiątkę. „Sparky“ grał fenomenalnie, a najpiękniejszy dzień w jego karierze nastąpił 15 maja 1991. Manchester United w finale Pucharu Zdobywców Pucharów pokonał 2:1 Barcelonę, a obie bramki zdobył, no zgadnijcie kto?! Oczywiście Mark Hughes!!! Oglądanie go w akcji jest dla mnie do dziś czystą przyjemnością, więc wracam do tych meczów... Potrafił wszystko. Technika, przyspieszenie, zdolność do gry kombinacyjnej, do tego silny, skoczny, bardzo dobry w powietrzu. Piłkarz kompletny. Obok Robsona, Strachana i Whiteside’a - mój ulubieniec.

Potencjał w grze Football Manager 2020: 175

OGÓLNA OCENA ZESPOŁU

CA i PA:

Pracując nad profilami zawodników starałem się raczej „dać mniej“ niż przesadzić z atrybutami i CA/PA. Rzuca się w oczy, że boczni obrońcy mają cechy raczej defensywne, nie nadają się do tego, by mknąć przy linii jak torpeda, a potem celnie i kąśliwie dośrodkować. W latach 80-tych podstawowym zadaniem bocznego obrońcy było raczej bronienie dostępu do własnej bramki. Dlatego nasza gra ofensywna może nieco na tym ucierpieć. Jednak dużo jakości w pomocy i ataku powinno sprawić, że poradzimy sobie jakoś z tym kłopotem.

Przypominam, że będę wykorzystywał wyłącznie ustawienie 1-4-4-2, typowe (przez większość kariery) dla sir Alexa Fergusona. Jest to taktyka dość niebezpieczna, jeśli chodzi o defensywę. Trudno też zdominować środek pola. To spore utrudnienie, ale i wyzwanie. Pierwsza, sztandarowa „jedenastka“ będzie wyglądać tak:

Kapitanem drużyny oczywiście Bryan Robson, jego zastępcami: Kevin Moran, Steve Bruce, Frank Stapleton, Mike Duxbury i Gordon Strachan.